巨鬣狗化石。

　　距今2000萬年前的地球上生活著怎樣的動物，它們有著怎樣的樣貌和習性？又是怎樣一步步演化成如今的樣子？這一切的答案，古哺乳動物的化石都能告訴你——目前，寧夏地質博物館的“遠古印象——古哺乳動物化石展”正在展出中。

　　以時間脈絡展現古哺乳動物風采

　　走進展廳，最引人注目的就是正中間兩副巨大的骨架化石，它們分別是山西獸和庫班豬，關于它們的故事我們且按下不表，先來沿著時間的脈絡欣賞這次展覽。

　　按照在地球上存活的時間點，本次展覽將古哺乳動物們分為5個動物群，包括距今2700萬年前的巨犀動物群、距今1590~1220萬年前的鏟齒象動物群、距今1120~533萬年前的三趾馬動物群、距今255~216萬年前的真馬動物群以及在寧夏境內出土的寧夏動物群。

　　根據現場工作人員的講解，這批古哺乳動物化石都是在甘肅省臨夏州和政地區被發現的。當地是我國乃至整個歐亞大陸晚新生代哺乳動物化石最富集的地區。“研究這些古哺乳動物群的化石，了解它們的演變，對我們研究當時的氣候環境變化和新生代青藏高原的歷史，有著很大的幫助。”工作人員說。

　　而對于普通市民來說，這也是一次非常好的科普，通過展覽，我們可以認識不同時期別具特色的古哺乳動物“明星”們。

　　地質史上最大的陸生哺乳動物

　　巨犀，奇蹄目超犀科，巨犀科，生活在距今2700萬年前的晚漸新世，是地質歷史上最大的陸生哺乳動物，憑借著這副龐大的身軀和數量上的優勢，它成功坐上了巨犀動物群“大當家”的寶座，其家族“花名冊”包括臨夏巨犀、霍爾果斯準噶爾巨犀、牙溝副巨犀、高冠阿爾丁犀、異角犀、龍佐犀、蘭州巨獠牙犀等。

　　巨犀雖然叫作“犀”，但和現在常見的犀牛長得并不相像。它們身體巨大，脖子和四肢都很長，頭部又窄又長像個車座子，而且也沒有現代犀牛的角。

　　根據測量數據，巨犀的頰齒比現代犀牛的大很多，但比以草食為主的非洲白犀的齒冠低很多，結構也簡單得多，科學家們因此推斷，它可能和亞洲的現生犀牛食性相似，都喜歡吃嫩而多汁的葉、莖等。

　　當然了，巨犀牛動物群里還有許多形態各異的成員，比如說以巨翼齒獸為代表的肉齒類，以阿爾泰查干鼠為代表的嚙齒類，已見奇蹄類的河套裂爪獸和偶蹄類的巨頜副狶。

　　自帶“鐵鏟”的象和獨角獸一樣的豬

　　看完了巨犀動物群，再來看看生活在中中世的鏟齒象動物群吧，在這個動物群中，最負盛名的有兩位，分別是葛氏鏟齒象和庫班豬。

　　其中，葛氏鏟齒象是這個動物群的代表動物，屬于長鼻目鏟齒象科，生活在樹林的半開闊地帶，和現代的大象不同的是，鏟齒象的下頜和下門牙又長又寬，就像一把大鐵鏟一樣，鏟齒象用這把大鐵鏟來切斷植物，當作自己的食物，就有了“鏟齒”之名。

　　鏟齒象動物群的另一位“明星”庫班豬，就是展廳C位的兩具龐大骨架之一，是一類體型較大，具有丘型齒的奇特生物，額頭上長著很大的角，主要生活在舊大陸，也就是歐亞大陸和非洲地區。

　　庫班豬首次被發現是在上世紀20年代的甘肅境內，50年代被正式命名為庫班豬，隨后又在非洲被發現。“目前庫班豬化石最豐富的地方，主要分布在寧夏同心和甘肅和政地區。”工作人員介紹道。

　　它的體型是現代鬣狗的四倍

　　依舊按照時間脈絡來參觀，就可以看到三趾馬動物群，這個動物群的個體種類相當豐富，而且依舊開始由古老向現生種類轉化了，像鬣狗類、長頸鹿類、陸龜和鳥類，都已經初見其形。

　　巨鬣狗，三趾馬動物群中食肉目鬣狗科的一員，體型龐大、頭骨沉重、牙齒粗壯，是世界上最大的鬣狗，它的體重最小210公斤，最大240公斤，一些特殊的個體甚至能達到380公斤，是現代最大的非洲鬣狗的四倍，是現代非洲獅的兩倍，這樣的體型不管是在任何時代的食肉動物中，都是非常罕見的，更不用說在鬣狗類群里了。

　　除了龐大的食肉動物巨鬣狗外，三趾馬動物群還有偶蹄目長頸鹿科的山西獸，一進展廳正中間兩個大骨架中，身材最高、脖子最長的就是它了，它和現代長頸鹿不同的是有兩個角，只有7個頸椎，每個頸椎都有少許的拉長。它的四肢細長、身體高大、脖子又長，也可以像現代長頸鹿一樣攝取高處的樹葉。

　　據介紹，這次展覽將持續到明年的2月28日，期間還會定期推出相關的科普講座、科普征文和文創產品，旨在通過展覽激發公眾對人與自然和諧共生關系的思考，倡導公眾敬畏生命、愛護環境。（記者　吳璇　文/圖）